Houblon Willamette
Le houblon Willamette est l’un des houblons aromatiques les plus utilisés par les brasseries artisanales. Apprécié pour ses arômes doux et équilibrés, il est un excellent choix pour les bières traditionnelles et modernes. Son amertume modérée et sa grande polyvalence en font une variété incontournable pour les brasseurs souhaitant créer des bières équilibrées. Dans cet article, découvrez tout ce qu'il faut savoir sur cette variété, de ses origines à son utilisation en brasserie.
ORIGINE
Le houblon Willamette a été développé aux États-Unis dans les années 1970 par le Département de l'Agriculture (USDA). Il résulte d’un croisement avec la variété anglaise Fuggle, dans le but de créer un houblon aux caractéristiques similaires mais mieux adapté aux conditions climatiques américaines. Il doit son nom à la vallée de la Willamette, en Oregon, l’une des principales régions productrices de houblon aux États-Unis. Aujourd’hui, il est largement cultivé et apprécié pour ses arômes subtils et sa faible amertume.
CARACTÉRISTIQUES BRASSICOLES
profil aromatique DU HOUBLON
Le Willamette est un houblon aromatique offrant un profil sensoriel riche et équilibré, caractérisé par :
Des notes florales et épicées : rappellent le caractère classique des houblons anglais, avec une légère touche herbacée.
Une douceur fruitée subtile : des arômes de baies, de prunes et parfois une légère note terreuse qui enrichit le bouquet aromatique.
Une amertume modérée et équilibrée : avec un taux d’acides alpha situé entre 4 % et 6 %, il est principalement utilisé pour ses arômes plutôt que pour son amertume.
Exemple chez HOPEN - Composant / taux
(Vienne / 2024)
Acides alpha : 4,70 %
Acides bêta : 3,70 %
Teneur en HE : 1,38 mL/100g
Myrcène : 53,25 %
Caryophyllène : 8,68 %
Farnésène : 5,68 %
Humulène : 22,24 %
utilisation en brasserie : techniqueS de houblonnage
Le Willamette est principalement utilisé comme houblon de fin d’ébullition ou en houblonnage à froid pour maximiser son expression aromatique. Voici quelques techniques d'utilisation :
Houblonnage en fin d’ébullition (late hopping) : intensifie les notes florales et épicées sans trop impacter l’amertume.
Houblonnage à froid (dry hopping) : permet d’accentuer les arômes fruités et floraux, idéal pour des bières au profil délicat et raffiné.
Whirlpool hopping : méthode intéressante pour libérer ses huiles essentielles sans ajouter trop d’amertume.
En combinaison : Mélangez-le avec d’autres houblons pour des créations diverses. Cascade : Son profil d'agrumes et de fleurs complète bien le Willamette dans les Pale Ales et les Amber Ales. Chinook : Apporte des notes résineuses et une amertume plus robuste pour les IPA et les Stouts.
Styles de bière
Grâce à son profil aromatique équilibré, le Willamette s’intègre particulièrement bien dans des styles de bières mettant en avant finesse et complexité :
Pale Ale et Amber Ale : pour une touche florale et épicée avec une amertume modérée.
Porter et Stout : son côté légèrement terreux et épicé complète les saveurs torréfiées de ces styles.
Brown Ale et Bitter anglaise : parfait pour recréer des profils traditionnels anglais.
Lagers équilibrées : utilisé en complément d’autres houblons pour ajouter de la complexité.
HOUBLONS SIMILAIRES
Si le Willamette n’est pas disponible, voici quelques alternatives proches en termes de profil aromatique et d’utilisation :
Fuggle : son principal ancêtre, avec des notes similaires mais légèrement plus terreuses.
Tettnanger : offre des arômes floraux et épicés comparables.
Styrian Golding : une alternative européenne avec des notes douces et épicées.
East Kent Goldings : houblon anglais au profil floral et légèrement citronné.
PROFIL DE CULTURE DU HOUBLON
Si vous envisagez de cultiver votre propre houblon Willamette, voici les conditions conseillées pour optimiser sa croissance et sa qualité :
Climat : Le Willamette est bien adapté aux climats tempérés et humides. Il peut également s’épanouir dans des régions légèrement plus chaudes si l’irrigation est bien maîtrisée. Il aime aussi avoir froid en hiver.
Exposition : Plein soleil, avec un minimum de 6 heures de lumière directe par jour.
Sol : Bien drainé, riche en matière organique.
Sensibilité : Oïdium, Mildiou, pucerons.
Arrosage : Régulier mais modéré ; évitez l’excès d’eau.
Support : Installez des treillis robustes pour soutenir des plants pouvant atteindre 7 mètres de haut.
Un entretien attentif garantit une récolte de qualité, essentielle pour un houblon aux arômes pleinement développés.
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Le houblon Willamette est une valeur sûre pour les brasseries artisanales cherchant un houblon aromatique polyvalent et équilibré. Sa culture relativement facile et sa résistance aux maladies en font également une option intéressante pour les producteurs de houblon. Que ce soit pour des Pale Ales, des Porters ou des Stouts, le Willamette apporte une touche de finesse qui séduira à coup sûr les amateurs de bières artisanales.
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